Wie Phantome – Figuren außerhalb des Narrativs

von Lukas Wilde

Fast überall in unserem Alltag sind wir von ihnen umgeben, ohne dass sie uns sonderlich auffallen: Figuren, oder englisch characters, für die wir eigentlich keine Begriffe haben. Sie entstammen nämlich keinerlei Geschichten. Denn es existieren keine Romane, Bücher, Filme oder Comics zu ihnen, und doch sind sie allgegenwärtig. Hierbei denke ich an „Kommunikationsfiguren“ und Maskottchen wie Max Maulwurf von der Deutschen Bahn, der Kunden von bunt illustrierten Schildern herunter über Bauarbeiten informiert. Oder an Wesen der Produktindustrie wie Thomas Goletz‘ Diddl Maus oder Sanrios Hello Kitty, die nur auf den Oberflächen materieller Objekte (Kleidung, Büroartikel, Kaffeetassen) zirkulieren. In Japan existieren „virtuelle Promis“ wie Hatsune Miku, die selbst von Lady Gaga auf Tournee eingesetzt wurde, sowie fiktive Repräsentanten vom Ämtern und Präfekturen. Und in Tübingen lässt sich die Bäckerei Keim seit Jahren von einem „Keimling“ vertreten.

Der prä-narrative Figurentyp

Wer oder was wird in hier in den Dienst genommen? In der literatur- und medienwissenschaftlichen Figurentheorie geht man davon aus, dass fiktive characters stets Bestandteile dargestellter Storyworlds und Narrative sind. Davon kann in allen genannten Beispielen aber keine Rede sein. Japanische Kulturwissenschaftler wie Itō oder Azuma haben dafür in den letzten Jahrzehnten den Begriff des „kyara“ geprägt. Obgleich es sich dabei zunächst nur um die Kurzform des englischen Lehnworts „kyarakutā“, also character, handelt, wird es mittlerweile als Fachbegriff eines besonderen Figurentyps verwendet. Solche kyara –  prä-narrative Figuren – wandern wie Phantome außerhalb narrativer Kontexte durch die Gesellschaft. Hierbei verleihen sie anonymen Institutionen und Konzernen ein Gesicht und können zum Gegenstand aller nur denkbaren Zuschreibungen werden. Dabei existieren Kyara nicht in fiktiven, abgeschlossenen Welten, sondern scheinen ihre Rezipient*innen direkt anzublicken, anzusprechen und zu adressieren. Manchmal ganz buchstäblich, wenn sie wie die Maskottchen der Olympischen Spiele von Performer*innen in Ganzkörper-Kostümen repräsentiert werden.

Niedlich? Von wegen!

Solche narrativlosen kyara fungieren als soziale Knotenpunkte oder Schnittstellen, durch welche Kommunikation und Interaktion einen merkwürdig imaginären, spielerischen, aber oft beunruhigend „verniedlichten“ Charakter bekommen. Dabei werden sie keinesfalls nur für harmlose Zwecke eingesetzt: In Frühling und Sommer 2016 etwa, bevor die rechtspopulistische AfD erstmals in den deutschen Bundestag eingezogen ist, konnte ein solcher prä-narrativer Knotenpunkt mit Namen „AfD-chan“ zu einer bedrohlichen Schnittstelle nationalistischer Artikulationen in neurechten Netzwerken aufsteigen – etwa in Reddits Subreddit r/Die_Alternative oder 4chans /politically uncorrect. Ein politisches Maskottchen in Gestalt eines niedlichen („kawaii“) Manga-Girls mit partei-blauem Haar! Sie trotzt der imaginierten „Lügenpresse“ oder schlägt mit Hämmern auf die scheinbaren „Volksverräter“ von Union und SPD ein. „AfD-chan“ hat keine (bestimmte) Autor*in und keinen Ursprungstext.  Denn sie zirkuliert in „Draw Threads“, in denen die Nutzer*innen darin wetteifern, sie immer wieder neu und immer wieder anders in unzusammenhängenden, rassistischen Szenarios und Settings zu kontextualisieren.