Superhero-Fatigue: Tatsächliche Müdigkeit oder einfach ein Qualitätsproblem?

Ob Avengers: Infinity War, Avengers: Endgame oder Spider-Man: No Way Home… Super-helden Filme und ihre Erfolge sind uns allen bekannt, doch handelt es sich dabei um ein Phänomen der Vergangenheit? Viele der aktuellen Marvel Projekte können nicht mehr an die vergangenen Erfolge anknüpfen. Woran liegt das? Gibt es die häufig in diesem Zusammenhang erwähnte „Superhero-Fatigue“ tatsächlich?

 

Die Verfilmung von Superhelden Comics war jahrelang ein Einnahmegarant für Filmstudios wie Disney oder Warner Bros. Der erfolgreichste seiner Art ist Avengers: Endgame (Veröffentlichung 2019) mit 2,8 Milliarden US-Dollar. Seitdem wurden etliche weitere Superhelden Filme veröffentlicht. Nur wenige konnten annähernd an diesen Erfolg anknüpfen. Es stellt sich also unweigerlich die Frage, warum dies der Fall ist. Anhand des Marvel Cinematic Universe (auch MCU genannt), soll dieser Frage hier auf den Grund gegangen werden.

 

Die Zahlen

Seit dem Erfolg von Avengers: Endgame veröffentlicht Marvel 22 neue Projekte in etwas unter vier Jahren (Stand August 2023). Nicht alle davon sind Kinofilme, sondern es handelt es sich auch um Serien und ein Holiday Special. Zwischen 2008 und 2019 kommt das MCU auf dieselbe Anzahl an veröffentlichen Projekten. Es gibt also einen massiven Anstieg, was die Veröffentlichungen angeht. Auf der anderen Seite stehen die Einspielergebnisse dieser 22 Filme seit 2019 und diese sprechen eine eindeutige Sprache. Einzig Spider-Man: No Way Home ist mit 1,9 Milliarden US-Dollar ein Film mit einer ähnlich guten Performance an den Kinokassen als Avengers: Endgame. Dass dieser Film unter dem Motto „Ausnahmen bestätigen die Regel“ läuft, zeigen die Einspielergebnisse der anderen Filme. Mit Black Widow (2021), Eternals (2021) und Shang Chi and the Legend of the Ten Rings (2021) sind das bereits drei der neueren Filme, die sich weit unten in der Liste der Einspielergebnisse des MCUs einordnen. Hier muss man jedoch auch beachten, dass diese Filme während der Corona-Pandemie veröffentlicht wurden. Auch hiervon wurden diese finanziellen Ergebnisse beeinflusst. Doch auch nach Ende der Corona-Pandemie finden die Erfolge nicht ihren Weg zurück zum Superhelden Genre. Das beweist Ant-Man and the Wasp: Quantumania, mit weltweiten Einnahmen von ca. 476 Millionen US-Dollar.

 

Die Superhero-Fatigue

Doch warum sind diese Zahlen so eingebrochen? Häufig wird hier die sogenannte „Superhero Fatigue“ erwähnt. Dabei handelt es sich, wie der Begriff schon andeutet, um eine Müdigkeit von den immer gleichen Geschichten. Es geht also darum, dass in Superhelden Filmen häufig eine Geschichte erzählt wird, die im Ton, der Handlung und den Charakteren den bereits existierenden Filmen ähnelt. Betrachtet man das MCU unter diesem Gesichtspunkt, so fällt auf, dass zwar der Aufbau vieler der neuen Projekte ähnlich zu den vorherigen ist, jedoch eine größere Diversität bei den Hauptcharakteren gegeben ist. Noch nie gab es so viele Protagonistinnen bei Marvel und auch People of Colour sind deutlich stärker repräsentiert. Spricht dies nicht eigentlich gegen das Argument der Superhero-Fatigue? Gerade bei der größeren Diversität der Charaktere bildet sich ein neues „Problem“ für die neuen Filme des MCU, denn ein Teil der Zuschauenden bezeichnet diese Filme als „woke“. Es folgt Review Bombing. Das bedeutet, dass ein Film/eine Serie mit Absicht schlechter bewertet wird, als sie ist, um so die durchschnittliche Bewertung des Projekts nach unten zu manipulieren. Diesem Teil der Zuschauenden wird man es kaum recht machen können und doch sorgen sie für eine geringere Zuschauerzahl und verhindern eine positive Atmosphäre rund um ein Projekt.

 

Das Qualitätsproblem

Es zeigt sich also schon, dass das zunehmende Desinteresse nicht nur an einer Superhero-Fatigue liegt. Könnte es schlichtweg einen Zusammenhang mit einer Abnahme der Qualität geben? Der Regisseur der Guardians of the Galaxy Filmreihe und der neue Chef der Marvel Konkurrenz DC, James Gunn, analysiert das Problem folgendermaßen: „It doesn’t have anything to do with superheroes. It has to do with the kind of stories that get to be told, and if you lose your eye on the ball, which is character. We love Superman. We love Batman. We love Iron Man. Because they’re these incredible characters that we have in our hearts. And if it becomes just a bunch of nonsense onscreen, it gets really boring”. Die Filme fokussieren sich also nicht genug auf ihre Charaktere innerhalb der Geschichte und sorgen deshalb für Langeweile bei den Zuschauenden. Ein weiterer Kritikpunkt rund um die Qualität der Filme ist außerdem etwas, das bei den Dreharbeiten selbst passiert. Es werden immer mehr Szenen vor einem Greenscreen statt einem klassischen Set gedreht. Gleichzeitig werden die Arbeitsumstände für die VFX Künstler*innen immer schwieriger. Es werden bis zu 80h Arbeitswochen, mit unbezahlten Überstunden und fast unerträglicher Druck berichtet. Kein Wunder also, dass die Effekte das ein oder andere Mal nicht den früheren Qualitätsstandard erreichen.

 

Das Streaming Problem

Zu all diesen schwerwiegenden Problemen, kommt nun noch ein weiteres, welches die Filmindustrie grundlegend verändert und eben auch das Superhelden-Genre. Streaming. 2020 launcht Disney den eigenen Streamingservice Disney+. Hier findet man auch alle MCU-Projekte, die für das Kino gedacht sind, schon wenige Monate nach dem Kino Release. Warum sollte man also überhaupt noch ins Kino fahren, wenn man auch einfach auf dem eigenen Sofa denselben Film schauen kann? Doch das ist nicht der einzige Aspekt. Auf Disney+ wurden 12 der 22 Projekte exklusiv veröffentlicht. Dabei handelt es sich um die Serien und Holiday Specials. Um alle Projekte zu sehen und auf dem neuesten Stand zu bleiben, muss man also den Streamingservice abonnieren. Auch hier entsteht neues Potenzial Zuschauende zu verlieren.

 

Das Fazit

Das MCU und seine Probleme sind vielfältig, manche davon lösbar, andere eher nicht. Dennoch wird deutlich, dass es zu simpel wäre, es nur auf eine Superhero Fatigue oder nur auf ein Qualitätsproblem herunterzubrechen. Die Kombination aus mehreren Faktoren hat das MCU an seinen aktuellen Punkt gebracht. Gelingt der Rückkehr zu alten, glanzvollen Zeiten? Oder versinkt das MCU in der Bedeutungslosigkeit? Dies sind Fragen, die nur die Zeit beantworten kann und es wird spannend werden diese Entwicklung zu verfolgen.